Mirakel: een insect in een veel te klein ei met een dekseltje …

In 2001 en 2002 werden op Ball’s Pyramid, een onbewoond eiland van vulkanische oorsprong in de Australische Tasmanzee, levende exemplaren aangetroffen van de uitgestorven gewaande Lord Howe Island Stick Insect (Dryococelus australis), een soort wandelende tak. Dit insect kwam vroeger algemeen op Lord Howe-eiland voor, maar verdween al snel nadat daar bij een schipbreuk in 1918 de zwarte rat was geïntroduceerd. De grootte van de populatie op Ball’s Pyramid is onbekend, maar gezien het formaat van de rots is die vermoedelijk zeer klein. In 2003 is met vier van de rots afkomstige exemplaren van dit insect een fokprogramma opgezet, mede met de bedoeling de nakomelingen uiteindelijk uit te zetten op Lord Howe-eiland, dat daartoe vrij van ratten zal worden gemaakt.
Voor het eerst is nu (door een dierenverzorger van de Melbourne Zoo) op camera vastgelegd hoe dit verbazingwekkende broedproces verloopt en hoe het insect na 6 maanden uit het ei kruipt. Als je het niet met eigen ogen kon zien zou je niet geloven dat zo’n insect uit zo’n klein eitje is komen kruipen.